人有年齡，車有車齡，通過年輪可以了解樹齡，那怎樣才能知道血管的“年齡狀態”呢?

血管這樣老去

人生來就像全新的機器。新的血管彈性好，血管內壁就像緞子一樣光滑，沒有太多坑坑洼洼、斑斑點點。隨著年齡的增長，血管內壁開始逐漸出現脂質條紋，就像金屬管道里面生的銹。這些變化可能從學齡前兒童就已經開始了。

年齡和各種危險因素(血壓、血脂、血糖指標異常)的作用使這些脂質條紋逐漸生長成為斑塊(動脈粥樣硬化病變)。隨著年齡越來越大，我們的身體就開啟了漫長的動脈粥樣硬化性疾病的發展過程。如果在此過程中不加以控制和干預，就會加速斑塊的長大、長多。

斑塊形成早期還不至于影響血流，但隨著斑塊增大和斑塊內脂質的堆積，血液流動開始受到限制。尤其當我們運動時，器官對氧的需求增加，氧氣供應卻因血管的狹窄而受限，會出現器官缺血的表現，如心絞痛、間歇性跛行等。

最可怕的不是斑塊大小，而是斑塊的不穩定(易損斑塊)。就像餡大皮薄的餃子容易煮破一樣，不穩定的軟斑塊特別容易發生侵蝕和破裂。斑塊破裂進而形成血栓，將動脈血管迅速堵塞甚至堵死，血流過不去，器官組織得不到血液和氧氣，就會壞死。這種情況無論發生在哪一根動脈上，都會引起相應的癥狀和疾病，如心肌梗死、腦梗死等，嚴重者甚至死亡，醫學上稱之為血管性死亡。

生于血管通暢，老于動脈硬化，病于血管狹窄，死于血栓形成。這就是我們大多數個體無法逃避的事實。即便如此，我們也不能認為這是正常現象。動脈粥樣硬化性心血管疾病是可以延緩發生的。

如何檢測血管年齡

首先，即便不用檢查什么指標，也能大致推測出你的血管年齡。健康的生活方式，樂觀向上的心態，以及良好的人際交往，這些都是血管年輕最重要的要素與標志。查體都正常，平素健康，不得病，不吃藥，血管不會差到哪里去。

臨床評估首先是對上述危險因素的全面評估，如生活方式，包括飲食、運動、是否吸煙等;基本檢查，包括體重、血壓、血脂和血糖等。

頸動脈血管超聲檢查可以檢測血管內中膜厚度和是否有斑塊，以及評估斑塊的大小和范圍，是硬斑塊(強回聲)還是軟斑塊(低回聲)。如果是軟斑塊，往往提示為易損斑塊，容易破裂惹事，需要積極干預，如服用他汀和阿司匹林等藥物。而血管超聲檢查發現了斑塊，并不說明這個斑塊一定會脫落導致危險，更重要的意義是，它是全身性動脈粥樣硬化的一個指標。假如您患上心血管疾病，不管您的生理年齡多大，這血管還算年輕么?

血管年齡與未來發生心肌梗死、腦梗死和血管性死亡有密切的關系。斑塊大小和多少都不是最重要的，是否破裂才最重要。

生活方式決定血管健康

最便宜的往往都是最珍貴的，比如父愛、母愛，再比如自然界中的水、空氣和陽光。所以，讓血管年輕的最好方法就是養成健康的生活方式，培養良好的生活習慣，努力克服壞習慣。最高境界就是將這些良好習慣變成自覺的行為。而且，這些行為必須從娃娃抓起。

每個人都是自己健康的第一責任人。遺傳不可改變，性別無法選擇，年齡是最重要的危險因素，生活方式決定命運。