“用戶已經用天貓精靈播放347萬次放屁的聲音，收聽1296萬個笑話”，阿里巴巴人工智能實驗室總經理陳麗娟說，而接下來，天貓精靈將可以視覺識別萬物。

3月22日，在該實驗室春季發布會上，陳麗娟宣布，天貓精靈內置的人機交互系統AliGeine升級至2.0后，將為旗下智能音箱產品引入視覺識別、多模態交互和情感感知能力。4月后，用戶可以通過天貓精靈手機App升級，使用視覺交互功能。

同日，百度度秘事業部總經理景鯤透露，3月26日，將發布一款搭載屏幕的智能音箱產品。騰訊則早在今年1月就與合作伙伴共同推出了類似的產品。業內人士表示，隨著BAT全部完成升級，國內智能音箱的競爭已經進入視覺時代。

未來將引入人臉識別功能

記者了解到，升級后的天貓精靈將在原有的語音交互能力外，新增視覺交互能力。為此，阿里巴巴發布了一款售價為49.9元的支架配件。用戶將手機架在支架上成為與音箱完成交互的屏幕。通過手機攝像頭掃描，天貓精靈可以進行117套繪本閱讀與4萬種常見藥品的識別。

據悉，阿里巴巴人工智能實驗室已經與全國12家出版機構達成合作，引入《小豬佩奇》、《海底小縱隊》等圖書。用戶啟動手機上天貓精靈App，并用手機攝像頭掃描配套的圖書封面，智能音箱就能朗讀圖書，其中一些還配有動畫展示。

該實驗室還與阿里巴巴旗下阿里健康合作，提供常見藥品的圖像識別。天貓精靈可以直接語音輸出藥品名稱、使用方法和有效期等信息。

在現場，該公司產品總監杜海濤還演示了，通過這套系統識別菠蘿和西藍花兩個實際物體。他告訴記者，這類識別還在實驗室研發階段，未來將引入萬物識別和人臉識別功能。

智能音箱或成為物聯網核心入口

智能音箱熱開始于2014年底。自亞馬遜發布智能音箱Echo以來，中美兩國科技巨頭們紛紛進入這一市場。當前的智能音箱市場十分紅火，在美國，亞馬遜、蘋果、谷歌和微軟等科技巨頭都在爭搶進入家庭的機會。

在中國，智能音箱大戰也已開始，目前來看，中國市場布局智能音箱的廠商包括五種類型，分別是互聯網公司、以語音切入技術方案商、擁有獨特IP資源的內容提供商、創業公司以及傳統音箱廠商。

隨著中國互聯網三大巨頭BAT入場，競爭升級至白熱化。2017年，騰訊、阿里巴巴和百度相繼入局智能音箱市場。騰訊計劃以開放平臺整合上下游產業鏈，阿里巴巴向酒店、機場等垂直行業滲透，而百度不僅收購了硅谷最知名的喚醒技術公司KITT.AI，還推出了與DuerOS結合的定制芯片。

一個小小的音箱，為什么會引來如此多的玩家爭食?業內人士認為，BAT認定智能音箱將是入口級產品，并將人工智能對話系統作為物聯網競爭的核心。

景鯤表示，對話式人工智能系統DuerOS將成為物聯網時代的Android，而阿里巴巴人工智能實驗室總經理陳麗娟則告訴新京報記者，與傳統操作系統不同，AliGeine將改變人與機器的交互方式。

智能音箱硬件相繼升級，競爭加劇

隨著以語音技術為核心的競爭接近尾聲，提供新的交互形式將成為下一階段競爭的焦點。

2018年全球消費電子展上，帶屏幕的智能音箱紛紛出現。其中，京東一款搭載8英寸液晶屏的智能音箱亮相英特爾電子展站臺。隨后，國內智能硬件團隊數字家圓與騰訊云小微合作推出了同類產品，而百度“小度在家”也將在數日后發布。

不過，阿里巴巴此次并未發布搭載屏幕的一體機智能音箱這一業界主流方案。雖然對未來是否會發布“一體機”產品，官方并未直接回應，但杜海濤表示，阿里巴巴相關技術已有儲備，等待市場成熟。

“沒有提供‘一體機’產品，是因為目前市場上可以應用的場景并不多，對用戶來說沒有動力支付因搭載屏幕而產生的產品溢價”，杜海濤告訴記者。

這意味著，無論是BAT，還是其他玩家都不得不面對仍需要培養的中國市場。GfK中國分析師曹衛巍表示，中美兩國用戶對音箱的需求存在差異。在中國市場，可聯網并具有人工智能的音箱產品只有4千萬的規模，其被高端家庭音響和耳機分流，產品本身并非用戶剛需。(記者梁辰)