近日，科技日報記者從中國科學技術大學了解到，該校核科學技術學院研究員吳征威帶領的團隊，首次揭示了冷空氣等離子體對類風濕關節炎的治療效果，并通過自主研發設計的裝置將冷空氣等離子體引入關節內，為類風濕關節炎治療提供了一種新方法。相關成果日前發表于《生物工程與轉化醫學》。

類風濕關節炎是一種以關節內滑膜增生和炎性細胞浸潤為特征的自身免疫性疾病。其中，成纖維樣滑膜細胞是增生性滑膜的核心效應細胞。它們可以擺脫生長限制、侵襲周圍組織、促進血管增生，導致滑膜不受控制地生長，所以又被稱為“不死癌癥”。

“目前，主要通過口服藥物來改善和控制患者病情。”該校核科學技術學院工程博士研究生丁呈彪介紹，但這種全身用藥，往往很難直接作用到局部病變的滑膜。對類風濕關節炎進行有效的局域精準治療，仍是臨床醫生面臨的一個巨大挑戰。

冷空氣等離子體是在標準大氣壓下產生的一類宏觀溫度接近于室溫(30℃)的等離子體。

此次研究中，該團隊利用自主研發的等離子體設備，將冷空氣等離子體引入活體大鼠的關節內。結果顯示，治療一周后，研究人員在大鼠的關節內沒有觀察到滑膜增生、炎癥浸潤和血管生成等癥狀。同時，該團隊開展了體外實驗，證實在冷空氣等離子體的作用下，作為類風濕關節炎的主導因子的成纖維樣滑膜細胞失去了抗凋亡、侵襲和遷移的能力。

丁呈彪說：“研究人員通過設備將冷空氣等離子體精準地作用于發生病變的滑膜組織周圍。緊接著，由冷空氣等離子體產生的活性氧等粒子促使組織和細胞發生多重生物學效應，從而使成纖維樣滑膜細胞失活。”不同于傳統的等離子體消融術，冷空氣等離子體技術避免了對患者正常組織的傷害，并且不涉及藥物及放射性物質，作用時間可控，盡可能地降低了對健康組織的損傷。