一顰一笑、每一次互動，如此生動——如果你認為網(wǎng)上火爆的虛擬人僅是電腦合成或是設定好的程序，那么你就錯了。如今，每一個火爆的虛擬人背后其實都有一個真實且唯一的扮演者，被業(yè)內稱“中之人”。

不久前，虛擬偶像女團A-SOUL官方賬號宣布，成員之一的珈樂因身體和學業(yè)原因將終止日常直播和大部分偶像活動。緊接著，珈樂背后的“中之人”就被爆出：高強度工作、遭到公司霸凌以及薪資待遇不公正等。于是，曾宣稱“永不塌房”的虛擬偶像女團沒有躲過塌房的命運，虛擬偶像背后的“中之人”也成為現(xiàn)實中的主角被拉到臺前。

皮套下的“中之人”：無時無刻不在努力著

作為新一代虛擬偶像的A-SOUL，大家在網(wǎng)絡上看到的是向晚、貝拉、珈樂、嘉然、乃琳五位虛擬主播在臺前的一顰一笑、一舉一動，而實際背后是五位在網(wǎng)絡之下進行實時表演、互動的現(xiàn)實真人。截至目前，A-SOUL的B站官方賬號共發(fā)布了56個視頻，包括舞臺直播、發(fā)布團曲MV以及一些小劇場特輯等，團曲MV均獲超100萬的播放量，其中《超級敏感》團曲MV視頻播放量達538.1萬次。

通過電腦合成：好看的顏值、甜美的聲音，難道這些還不夠嗎?

所謂“好看的皮囊千篇一律，有趣的靈魂萬里挑一”。時下流行的直播為虛擬偶像提供了極具吸引力的舞臺，粉絲們早已不再滿足僅有“顏值”的電腦合成偶像，有思想、有趣味性、能實時互動，成為直播中粉絲對虛擬偶像的新訴求，而這些以目前的人工智能交流技術仍然無法實現(xiàn)，所以皮套背后的真人“中之人”尤為重要。

虛擬偶像背后有了個性十足的真人扮演者，他們在背后無時無刻努力著：實時參與采集動作和神態(tài)數(shù)據(jù)、日常訓練、錄制音視頻、公演舞臺，維護與粉絲之間的感情等。

人氣虛擬偶像：有趣靈魂+真實情感

杭州的小超最近成為了一名“虛擬偶像”，她先后花費了2500元找畫師手繪形象和1500元3D建模，創(chuàng)造的虛擬人物是一個APEX游戲主播，常常從晚上九十點播到第二天早上6點，背后實時8小時的直播讓她常常日夜顛倒，白天睡覺，晚上直播。如今開播一周，她在B站上的賬號漲了300多粉絲。

“我才剛剛起步，虛擬人物的外在形象是第一步，要有好看的外貌、華麗的服飾和討喜的人設。”小超也透露，虛擬偶像光有好看的皮囊遠遠不夠，有了關注后還要能維系熱度，這就要求虛擬偶像背后的“中之人”多才多藝，不僅能打游戲還要會唱歌跳舞等才藝，最最重要的是要有有趣的靈魂和真實的感情，只有這樣才能在與粉絲互動中維系。

就好比A-SOUL中的嘉然因為“宅舞20連”一戰(zhàn)封神，向晚是會彈吉他的才女，隊長貝拉舞蹈實力超強……在虛擬偶像構建的“娛樂圈”中，粉絲們愛的不單單是美麗的皮套和聲線，是皮套背后“中之人”能夠展現(xiàn)出的真人真性情。

虛擬偶像也“塌房”：看似火熱的生意并不好干

有資料數(shù)據(jù)顯示，2021年，全國共有16筆虛擬偶像相關投資，融資金額從幾百萬人民幣到數(shù)千萬美元不等，目前國內最大虛擬主播社區(qū)B站數(shù)據(jù)顯示，過去一年共有32412名虛擬主播在B站上開播。

然而如此多的虛擬偶像中，能走紅的畢竟是少數(shù)。有從業(yè)者透露，市場已有飽和跡象，2018年至今，虛擬主播從業(yè)者數(shù)量的增速要遠高于粉絲總量的增速。記者在小紅書上也看到，不少虛擬偶像正面臨尷尬的處境：以走國風形象的虛擬偶像翎Ling為例，她曾于去年6月入駐小紅書，當時發(fā)布的首條推文擁有6308個點贊、374條評論，而今年5月21日她發(fā)布的推文僅88個點贊、14條評論，數(shù)據(jù)差異明顯。

對制作公司來說，虛擬偶像這門生意的難處也開始浮出水面。有業(yè)內人士透露，A-SOUL的日常直播就用電影《阿凡達》同類型光學動捕棚制作，一個攝像頭價格數(shù)十萬，一個棚根據(jù)精度需求可能需數(shù)十個攝像頭。這意味著，如果一個虛擬偶像不能盡快實現(xiàn)其商業(yè)化價值，那么開發(fā)方與運營方不得不持續(xù)投入。

對此，創(chuàng)世伙伴資本CCV合伙人聶冬辰認為，相較虛擬偶像，服務型虛擬人更接近需求，后者可以進行新聞播報、日常陪伴、業(yè)務引導，在金融、智能汽車、醫(yī)療、健身等行業(yè)找到生意。