位于山東省西南部的濟寧是京杭大運河沿岸的一座歷史名城，古稱任城、汶上、濟州，元代改稱濟寧。明清時期，濟寧成為河道總督的駐地，南來北往的官員、商賈在此匯集，繁盛一時，濟寧因此有了“小蘇州”的美譽。

蘇州以美輪美奐的園林著稱于世，濟寧也擁有深厚的造園傳統。明清兩朝，濟寧城內外園亭別館星羅棋布，山水亭榭各有佳勝，可惜近代以來大多廢毀，聲名湮沒，無人知曉，唯北郊的藎園幸存至今，其曲折的歷史沿革和獨特的景致風貌值得關注。

清嘉慶年間，出身于本地官宦世家的文士戴鑒因為家道中落，移居城北八里的姜家樓，他在那里置辦了兩頃薄田，聊給衣食。戴鑒精通詩畫，有很高的藝術修養，雖然生活貧苦，他卻苦中作樂，營造了一個簡樸的宅園，取名“椒花村舍”。

這座椒花村舍便是藎園的前身，占地兩畝多，主體建筑冷淘軒是一個三間小屋，一間作臥室，另外兩間分別儲存農具和糧食。院里種著幾十株辣椒樹，枝干扶疏，每逢秋日果實累累，可以摘下來做菜或制成辣醬，正如其詩所云：“赤色合甕醬，辣味調盤疏。”除了辣椒樹，院里還有槐樹、棗樹、梅花、菊花、紅豆、艾草等，仿佛東晉陶淵明的田園再世。椒花村舍所在的村落，也因此更名“戴莊”。

道光十八年(1838年)，戴鑒去世，家徒四壁，依靠親友的幫助才得以下葬，椒花村舍被轉售給富紳李澍。李澍字東泉，出身于本地另一名門望族，家境豪闊，其祖父、伯父、兄長均出仕為官，本人也有郎中之銜。他買下椒花村舍后，大加擴建，栽種了十畝牡丹，改園名為“藎園”，又稱“東泉別墅”;藎園以幽雅恬靜見長，是濟寧數一數二的名園。“藎”原指微弱細小的草本植物“藎草”，蘊含自謙之意，同時也有“忠誠”的意思——古人用“藎臣”來形容忠直的大臣。

李澍去世后，其子孫繼續經營藎園。光緒十三年(1887年)，李澍的四世孫李善虎將藎園賣給了天主教圣言會。

圣言會于晚清時進入中國內地，山東南部是其第一個傳教區。光緒二十三年(1897年)巨野教案發生，清政府被迫與德國簽訂《中德膠澳租界條約》，賠償巨額銀兩。濟寧總鐸福若瑟神父利用賠款，在戴莊購買大片土地，修建了一組占地二百余畝的教堂建筑群，包括大圣堂、神學院、修道院、師范學堂、中小學、醫院、宿舍等，將這里作為圣言會中國總會的駐地。

藎園自此變成教堂的附屬花園以及修士們學習和靜養的場所，稱為“避靜山莊”;園北新栽大片糠椴樹，辟為“圣林”。宣統元年(1909年)，曾任太康知縣的夏聯鈺前來游園，作詩“戴園十畝牡丹開，訪艷車馳響似雷”“樹來異國新名譯，竹記當年舊主栽”，詩中還提到園中水井安裝了風輪裝置，汲水相當便利。

從清末到民國的幾十年間，戴莊成為天主教在華活動的中心之一，在國際上享有很高的知名度。據說從國外寄信，只需寫“中國戴莊”即可送達。雖然藏在其中的藎園鮮有人知，但這段經歷給藎園留下了近代中西方文化交流的特殊印跡。

中華人民共和國成立后，傳教士陸續回國，戴莊被人民政府接管，基于教會醫院舊址，先后建設了魯中南療養院、山東省第四康復醫院和濟寧市精神病防治院，原有建筑大多得到保存，藎園也基本保持了清末的風貌。1992年，藎園成為山東省重點文物保護單位，向公眾開放。

藎園東側原本是一處兩進的宅院，第一進院前部已被拆改，其主廳和第二進院保存較好。主廳是一座四開間建筑，東側帶三小間耳房，墻體用當地常見的青磚砌筑，硬山灰瓦頂，具有端莊、硬朗的北方特色。1908年，福若瑟神父在耳房逝世，后人于廳前綠地中央豎立了一座雕像，以示紀念。

園門東向，開在南院的西墻上，采用歇山屋頂，拱形門洞上有晚清文人夏大觀所題“游目騁懷”四字匾額，語出東晉王羲之的《蘭亭序》。門兩側砌筑漏空花墻，效果類似江南園林的漏窗。

入門即見南北兩座假山橫亙，綿延四十余米，南山較小，北山較大。南山上曾建有一座小巧的六角亭，現僅剩臺基;北山上建有一座方亭，山徑兩側有多塊姿態秀美的大型太湖石，在亭東北側形成最高的主峰。這兩座假山起到類似屏風的作用，故稱“屏山”，由于年久失修，疊石略顯凌亂。假山下部為鑿池開挖的泥土，外部包砌青磚，再于其上疊置蜿蜒嶙峋的山石，點綴亭臺，種植花木。山勢北高南低，有明顯的主峰和余脈，體現了畫意對造園的影響。

園中心辟有一座長方形大水池，四周以磚砌欄桿圍繞。池中央偏北處筑大平臺，分三層，上建正堂，五間周圍廊歇山建筑，南側對稱種有兩株古柏，一挺直一盤曲，宛如盤旋的雙龍。平臺東、南、北三面各以一座石平橋與對岸相連，其中南橋最長，中間又筑一座小平臺，小平臺上建有六角亭。

清代文人吟詠藎園時，稱頌其景致為“塵世蓬瀛”，將之比喻為“俗世中的蓬萊、瀛洲”。園中以大方池為主景，池中堆疊大、小兩個平臺，分別設置正堂和六角亭，輔以形態奇崛的古樹，用象征性的手法展現了“海外仙島”的主題。這種水臺敞廳的模式最早可以追溯到商周、秦漢時期的“高臺厚榭”，后世較為罕見。

園中尚存多株古樹，春夏之際，遮天蔽日，大有隔絕塵囂的意境。除了正堂前的一對古柏，假山上種植了十余株柏、柳、槐等高大喬木，頗富蔥郁的山林之氣。池岸多為柳樹，點綴幾株古檀，枝干大多垂向水面，其中一株古檀的濃茂枝葉幾乎將半個水池遮住。正廳北側的大片林地種有銀杏、黃連、樸樹和糠椴等眾多百年以上的古樹，其中最著名的是兩株樹齡高達二三百年的流蘇，每逢春日，滿樹繁花似雪，令人叫絕。

藎園的總體布局明確強調中軸線，方正且端莊，這正是北方私家園林的典型風格。園內的建筑物數量不多，空間較為疏朗，于簡潔中蘊含幽雅的情趣。值得一提的是，在明末之前的南北方園林中，開鑿方池與羅列石峰的現象都比較常見，這被造園名著《園冶》歸納為“峰虛五老，池鑿四方”;后來江南園林逐漸摒棄這類做法，但在北方園林中依然延續這個傳統，藎園就是一個典型的例證。